التيار الكهربائي
يسمى سريان الشحنة الكهربائية عبر موصل التيار الكهربائي تيار كهربئيًا وترتبط الطاقة
بسريان التيار فعند مرور التيار عبر نبيطة كهربائية تحوّل الطاقة الكهربائية إلى أشكال مفيدة
فهي مثلاً تحول إلى حرارة في جهاز الطبخ الكهربائي؛ وإلى ضوء في المصباح الكهربائي
مصباح متوهج
التيار المستمر والتيار المتناوب يسمى التيار الذي يسري باستمرار في اتجاة وَاعتد التيار
يسري إلى المنازل ففي بعض الدول يغير تيار المنازل اتجاهه مائة مرة في الثاني مكملاً بذلك
‎٠‏ دورة كاملة وفي دول أخرى يغير التيار اتجاهه ‎١٠‏ مرة في الثانية؛ مكملاً 60 دورة
كاملة
مصادر التيار لا يحمل الموصل في حد ذاته أي تيار كهربائي؛ ولكن عند تطبيق شحنة موجبة
على أحد طرفيه؛ وشحنة سالبة على طرفه الآخر تسرى شحنة كهربائية عبر الموصل ولأن
الشحنات المتضادة تتجاذب؛ يتحتم استخدام نوع من الطاقة للفصل بين الشحنات؛ وحصرها في
طرفي الموصل ويمكن الحصول على هذه الطاقة من التفاعلات الكيميائية أو الحركة أو ضوء
الشمس أو الحرارة
على سائل (أو عجينة) موصل للتيار الكهربائي ب يسمى الالكتروليت؛ يساعد في إحداث تفاعل
كيميائي عند كل قطب ونتيجة للتفاعلات عند القطبين يكتسب أحد القطبين شحنة موجبة بينما
يكتسب القطب الآخر شحنة سالبة؛ وعندئذ يسري التيار الكهربائي من القطب الموجب؛ عبر
الموصل؛ إلى القطب السالب
والطرف المسطح في بطارية الكشاف الضوئي هو القطب السالب؛ بينما يتصل الطرف المزود
بنتوء بالقطب الموجب ويسري التيار عند وصل القطبين بسلك؛ حيث يمكن تحويل الطاقة
الكهربائية إلى ضوء بإمرار التيار عبر مصباح كهربائي صغير وتبقي التفاعلات الكيميائية في
الإلكتروليت القطبين مشحونين بشحنتين متضادتين؛ وبذلك تحافظ على استمرار سريان التيار
وفي النهاية تنفد الطاقة الكيميائية وتصبح البطارية غير قادرة على إنتاج الطاقة الكهربائية
وثلقى بعض البطاريات بعد استكمال طاقتها؛ ولكن بعضها يمكن إعادة شحنها بإمرار التيار
الكهربائي عليها؛ وتسمى البطاريات القابلة للشحن
المولدات تغير المولدات الطاقة الميكانيكية إلى طاقة كهربائية يحرك مصدر طاقة ميكانيكية في
المولد ملفات سلكية بالقرب من مغنطيس لإنتاج تيار كهربائي؛ حيث يعمل المولد بمبداً توليد تيار
كهربائي في موصل بتحريك الموصل قرب مغنطيس وتنتج معظم المولدات تيار متنوبً