رواية الماضى الرهيب للكاتبة أجاثا كريستى تدور أحداثها حول أمياس كرال ذلك الرجل الشغوب بالرسم والنساء ، والذى ذاع صيته واشتهر بسبب حبه لذلك ، ولكنه يرتكب جريمة قتل فتجلب له سمعة سيئة ، كانت زوجته تحاكم منذ ستة عشر عاماً وصدر ضدها حكم بالسجن مدى الحياة ، بسبب ارتكابها لجريمة قتل عن طريق الذبح البشع ، ولكن ابنتهما كارلا وهى شابة مقتنعة ببراءة أمها ، ولذلك فقد عرضت على هركيول بوارو دليلاً قوياً يبرئ أمها ، وهذا الدليل موجود فى المشهد الأخير للقتل ، وطالبته بالرجوع إليه واكتشاف الثغرة الأساسية التى تخل بالجريمة الكاملة كما يسمونها..